Čtveřice Kiss byla založena v Detroitu v roce 1972. Kapela byla ovlivněna některými podněty Davida Bowieho (oboupohlavní bytosti), Lou Reeda a také divadelním rockovým hororem Alice Coopera. Členové skupiny se rozhodli svoji identitu kamuflovat líčidly a comicsovými kostýmy. Gene přijal podobu vampíra, Paul hvězdného chlapce, Ace mimozemšťana a Peter kočky. Kiss pak vycházeli především z anglického glam-rocku (rock s cirkusovými prvky) a na veřejnosti důsledně skrývali své tváře pod maskami inspirovanými japonským divadlem Kabuki. Koncertní křest si čtveřice odbyla 30. 1. 1973 v Coventry Clubu v newyorském Queensu. Svými prvními koncerty Kiss dávali jasně najevo opovržení rockovým tiskem a aroganci vůči rodičům. Získali tak podporu nejmladších newyorských rockových fanoušků. Na koncertech skupina používala gigantické sestavy bicích a pyrotechnické efekty. Ze čtveřice se nejvíce předváděl baskytarista a zpěvák Gene Simmons (nar. 25. 8. 1949; Haifa; Izrael), který plival oheň, zvracel umělou krev, a nebo jen vyplázl svůj neuvěřitelně dlouhý třiceticentimetrový jazyk. Ďábelské kousky vyváděl i zpívající kytarista Paul Stanley (nar. 20. 1. 1952; Manhattan; New York), kytarista Ace Frehley (nar. 27. 4. 1952; Bronx; New York) a bubeník Peter Chris (nar. 20. 12. 1947; Brooklyn; New York). Debutové bezejmenné album skupiny vyšlo 18. února 1974. Druhá deska "Hotter Than Hell" s japonskými kredity na obalu měla u amerických fanoušků vzbudit dojem, že Kiss jsou v zemi vycházejícího slunce již proslaveni. Jednalo se však jen o marketingový tah, protože předcházející eponymní album se na samurajský trh dostalo až se dvouletým zpožděním. První velký hit "Rock and Roll All Nite" přinesla třetí deska "Dressed to Kill". V tomtéž roce 1975 vyšlo nečekaně úspěšné koncertní dvojalbum "Alive!", kterého se okamžitě prodalo půl miliónů kopií. Po této dnes již kultovní nahrávce se Kiss natolik proslavili, že v rolích jejich předskokanů se začaly objevovat skupiny, kterým předtím rozehřívali publikum právě "kissáci". Produkce nového alba "Destroyer" se ujal Bob Ezrin, který některým skladbám vtiskl jiný ráz použitím dalších nástrojů. Fanoušci však stáli raději o syrovější LP desku "Rock and Roll Over", natáčenou téměř naživo v newyorském Star Theatre. 12. prosince 1976 byl Ace Frehley při koncertu v Lakeland Colliseum na Floridě zasažen elektrickým proudem, když se jednou rukou dotkl kovové konstrukce kuis a druhou strun své kytary. Údajně byl oživován dvacet minut, načež vstal a společně s ostatními pokračoval v koncertování až do konce. V březnu 1977 zavítali Kiss do Japonska, kde během čtyř koncertů překonali návštěvnický rekord, který tam do té doby drželi Beatles. Kiss měli v té době i spoustu nehudebních aktivit od prodeje různých nášivek až třeba k vydání svého vlastního komixu. Ten vyšel ve stejný den jako album "Love Gun" a Kiss před jeho vytištěním přidali před zraky bulvárních médií do tiskařské barvy i trochu své vlastní krve. Tak se mohli holedbat, že tento komix byl "psán krví členů skupiny". Úspěch prvního živáku se marně snažilo zopakovat double LP "Alive II". V závěru sedmdesátých let svět začal podléhat diskotékové horečce a proto i Kiss přizpůsobili své album "Double Platinum" tomuto trendu. Zmíněné 2CD obsahovalo zremixované skladby, jejíž rytmická sekce byla upravena tak, aby se více přiblížila k diskotékovému stylu. Roku 1978 jednotliví "KiSSáci" vydali svá sólová alba. Na konci 70. let Kiss natočili nové album "Dynasty" na kterém znechuceného Crisse, který nenáviděl kočovný život zčásti nahradil bubeník Anton Fig. "Dynasty", jenž vyšlo 23. 5. 1979 šokovalo skalní fanoušky kontroverzním diskotékovým hitem "I Was Made for Loving You" (# 11 USA; # 50 GB; 1979).
Po šesti letech společného koncertování a natáčení LP desek opustil základní sestavu bubeník Peter Criss, který s "polibkem" naposledy koncertoval v listopadu 1979. Po květnovém vydání "komixového" LP "Unmasked" na kterém se opět podílel Anton Figo vyjel na turné s Kiss nový bicmen Paul Caravello, který si zvolil umělecké jméno Eric Carr a masku "lišáka". V roce 1981 tato nová sestava posílená o americký symfonický orchestr, vydala hudbu k nikdy nenatočenému filmu "The Elder". Fanoušci zvyklí na alkoholem a divokými večírky posedlou "crazy" kapelu neoprávněně odmítli tuto desku jejíž texty byly najednou plné morálky a jejíž hudba byla nezvykle kultivovaná a obohacená o spoustu orchestrálních aranžmá. Při natáčení elpíčka "Creatures of the Nights" jako hostující kytaristé zaskočili za zraněného Frehlyho, který se počátkem roku 1982 vyboural ve svém autě, Steve Farris, Bob Kulick (bratr jejich pozdějšího kytaristy Bruce) a Vinnie Vincent. Na následném turné Vinnie Vincent vystoupil v masce faraóna a celá kapela šokovala svoji scénou na níž byla postavená maketa obrovského tanku. 18. září 1983 skupina najednou odložila během pořadu MTV svůj pověstný make-up a nestvůrné kostýmy a krátce poté vydala "civilní" album "Lick It Up". O tři dny později Kiss započali v Lisabonu turné s již plnohodnotným členem kapely Vinnie Vincentem místo Ace Frehlyho, který byl vyhozen již v červnu 1983. Na další řadovce "Animalize" se však již podílel další Kaliforňan Marc St. John, jenž však nenastoupil na koncertní turné jenž začalo 30. září 1984 v anglickém Brightonu. Na desce "Asylum" přebral kytarové party nový kytarista Bruce Kulick. V zkonsolidovaném složení vyšla studivka "Crazy Nights". Kompilace "Smashes, Trashes & Hits" kromě největších hitů přinesla dvě nové skladby - "(You Make Me) Rock Hard", "Let´s Put the X in Sex" a Ericem Carrem přezpívanou baladu "Beth", jejíž původní vokál měl na svědomí Peter Criss. Naposledy ve složení Simmons, Stanley, Carr a Kulick vyšla na konci osmdesátých let deska "Hot in the Shade".
Bubeník Eric Carr 24. listopadu 1991 podlehl rakovině srdce. Na jeho místo nastoupil blonďatý Eric Singer se kterým Kiss natočili hodně tvrdé album "Revenge". O rok později, roku 1993 tato čtveřice živě natočila fošnu "Alive III" na které je ve skladba "Star Spangled Banner", což je vlastně poupravená americká státní hymna. Velký zájem vzbudilo vystoupení šestice Kiss (Simmons, Stanley, Frehley, Criss, Kulick, Singer) v pořadu americké MTV. Toto živé vystoupení pak bylo doplněno o několik dalších koncertních skladeb a v roce 1996 vyšlo pod názvem "MTV Unplugged". Čtyřka Kiss, již bez Frehleye a Crisse vzápětí natočila řadovou desku "Carnival of Souls".
Popularita čtveřice Kiss pozvolna slábla, avšak najednou došlo v roce 1996 k překvapivému a velmi vítanému re-unionu této legendární skupiny. V rámci celosvětového turné na kterém se kapela představila po 17-ti letech opět v původní sestavě a s původními maskami a kostýmy koncertovala čtveřice Kiss 14. a 15. prosince 1996 i v Praze, která se tak stala první evropskou zastávkou tohoto turné, jenž započalo v Detroitu. Po třetí vystoupila newyorská čtveřice Kiss v Praze (tentokrát pod širým nebem) na stadionu Dukla 7. června 1997. Pak původní čtyřka vydala studiové album "Psycho Circus" a 31. října 1998 (na svátek Halloween) se z Los Angeles vydala na světové turné v jehož rámci vystoupila 18. března 1999 v Praze. Gene Simmons, Paul Stanley, Ace Frehley a Peter Criss předvedli při své bombastické show trojrozměrné vizuální efekty. Diváci si tak u nás poprvé mohli s darovanými speciálními brýlemi vychutnat 3-D efekty zobrazované na speciálních obřích videostěnách.
Posledním regulérním počinem čtveřice Kiss je živé dvojalbum "Alive IV", které skupina nahrála 31. 12. 1999 ve Vancoveru. V roce 2000 čtyřka Kiss na DVD vydala dvouhodinový dokument "Kiss - The Second Coming", který vypráví o reunionu původní sestavy v roce 1996 a následném světovém turné. Jako bonus na DVD naleznete tři živě nahrané skladby ("Shout It Out Loud", "Shandi" a "Detroit Rock City"), které vám ukáží, proč o sobě Kiss stále tvrdí, že mají nejlepší show na světě.
Na postu bubeníka se v závěru neustále protahovaného "turné na rozloučenou" ocitl Eric Singer, který v kapele bubnoval v letech 1991-´96. Peter Criss byl pravděpodobně vyhozen. Kiss vydali začátkem listopadu 2001 kompilaci pěti CD - devadesátčtyři hitů a rarit pod názvem Box set.
Během více než dvacet sedm let dlouhé kariéry se skupině Kiss podařilo prodat více než 80 miliónů kopií všech dosavadních dvaatřiceti alb. Dvacet devět z nich bylo buď platinových nebo alespoň zlatých, což je výkon, jakého se zatím podařilo dosáhnout pouze Beatles.
